La sanción administrativa sólo puede imponerse si se comete una infracción administrativa; la semejanza entre la pena y la sanción administrativa se reproduce aquí en la semejanza entre el delito y la infracción administrativa, ésta última consiste en un comportamiento contrario al ordenamiento jurídico, tipificado en la ley como infracción administrativa, y al que la misma ley atribuye una sanción de ese tipo.